USB數據采集卡又稱數據獲取是利用一種裝置，從系統外部采集數據并輸入到系統內部的一個接口，USB數據采集卡技術應用在各個領域。USB數據采集卡是指從傳感器和其它待測設備等模擬和數字被測單元中自動采集信息的過程，USB數據采集卡系統是合基于計算機的測量軟硬件產品來實現靈活的、用戶自定義的測量系統。
 

　　其實USB數據采集卡的目的是為了測量電壓、電流、溫度、壓力或聲音等物理現象。基于PC的USB數據采集卡，通過模塊化硬件、應用軟件和計算機的結合，進行測量。盡管USB數據采集卡系統根據不同的應用需求有不同的定義，但各個系統采集、分析和顯示信息的目的卻都相同。USB數據采集卡系統整合了信號、傳感器、激勵器、信號調理、USB數據采集卡設備和應用軟件。在計算機應用的今天，USB數據采集卡的重要性，它是計算機與外部物理世界連接的橋梁，各種類型信號采集的難易程度差別很大。實際采集時噪聲也可能帶來一些麻煩，USB數據采集卡時有一些基本原理要注意，還有更多的實際的問題要解決。而USB數據采集卡模塊主要用于數據傳輸的工業模塊應用領域，遠程USB數據采集卡模塊模塊比GPRS模塊在速率上有明顯優勢。但是遠程USB數據采集卡模塊在工業領域的運用要遠遠落后于GPRS模塊的應用。主要原因一方面遠程USB數據采集卡模塊網絡的覆蓋和建設不如GSM網絡完善，另一方也是因為遠程USB數據采集卡模塊模塊的成本早期遠遠高于GSM模塊至少兩倍到四倍，使得生產成本高很多。
 

　　在工業現場中很多時候都會安裝許多不同的傳感器，比如壓力的、流量的、電參數、溫度的、聲音的等等。而由于現場環境的限制，許多的傳感器信號，如壓力傳感器輸出的電壓或者電流信號沒辦法進行遠傳，或是在傳感器布線比較復雜的情況下，我們就會選用分布式或者遠程的信號USB數據采集卡模塊在現場把信號較好地轉換成數字量，然后通過各種遠傳通信技術如485、232、以太網、各種無線網絡，把數據傳到計算機或者其他控制器中進行處理。
 

　　ModbusRTU采集模塊絕大多數集中在采集模擬量、數字量、熱電阻、熱電偶，其中熱電阻可以認為是非電量，其實本質上還是要用電流驅動來采集，其中模擬量采集卡和數字量采集卡用得是比較多的。因為信號采集模塊對環境的適應能力更強，可以應對各種惡劣的工業環境。假如在比較好的現場或者實驗室，如學校的實驗室，就可以使用USB/PCI這種采集卡。和常見的內置信號采集模塊不同，外置信號采集模塊一般采用USB接口和1394接口，因此外置信號USB數據采集卡模塊主要指USB采集卡和1394采集卡。